То, что зебры – существа полосатые, широко известно, не ясно лишь, какого они цвета. Европейцы утверждают, что они белые и разрисованы чёрными полосами, африканцы считают, что тело зебр чёрное, а полосы на нем белые. Трудно сказать, кто прав.

В настоящее время существуют три вида зебр, ко­торые обитают е Африке: равнинные, или обычные (Equusburchelli), горные (Е zebra) и Грэви (Е. gtevyi) Четвёртый вид - квагга (Е. quagga) - истреблен охот­никами. Последняя дикая квагга была убита в южно­африканской Оранжевой республике в 1878 г., а по­следняя жившая в неволе умерла пять лет спустя в Амстердаме. Зебры держатся небольшими семейными группами от четырех до семи голов, возглавляемыми самцами. Главой может быть лишь возмужавший самец не моложе пяти-шести лет. Являясь неограни­ченным владыкой своей семьи, он тем не менее считает ниже собственного достоинства вникает в её повседневные дела.

Самцы все время присматриваются к семейным группам, постоянно норовят увести какую-нибудь молоденькую кобылку. Однако ко­роткое «романтическое приключение» обычно не при­водит к возникновению новой семьи. Кобылка через не­сколько дней возвращается в свой табунок, и если после свидания с молодым «холостяком» у нее родится же­ребёнок, он войдёт в семью своей матери.

Зебры дружны между собой. Когда гиены пытаются отбить какого-нибудь малыша, мать уводит жеребён­ка в центр группы и вся родня становится на его защиту. Во время родов самку охраняет вожак, который  крутится рядом, готовый броситься ей на помощь. Обороняющиеся зебры злобны, отчаянно кутаются и бьют врагов копытами передних ног. Немецкий зоолог Ганс Клингель, долгие годы изучавший в Африке жизнь зебр, рассказал об интересном способе их борьбы со львами. Стадо зебр галопом настигает и окружает плотной стеной «царя зверей». Льву приходится послушно бежать в том направлении, куда движется стадо.

Кобылицы никогда между собой не дерутся. В груп­пе зебры очень игривы, грациозно скачут, лягаются, ку­сают друг друга. Это игра, и до крови дело не доходит. Зато самцы во время гона устраивают серьёзные потасовки и увлеченные дракой часто гибнут  когтях львов.

Каждая семья зебр владеет своим водопоем и постоянным местом отдыха. У животных отличая память и хорошее зрение. Они знают всех своих родствен­ников и друзей из соседних групп и различают их издалека по узору полос. А он у каждой зебры индиви­дуален и никогда не повторяется. Жеребята по этому же признаку находят своих матерей. Требуется три дня, что­бы жеребёнок запечатлел в памяти облик матери, поэто­му в первые дни после его рождения самка никого не подпускает близко к своему отпрыску. Нужно, чтобы малыш запомнил именно её и не с кем не путал.

Зебры питаются грубыми кормами. У них доволь­но простое строение желудка, и повторно пищу они не пережёвывают. Справиться с трудно усвояемым кормом им помогают простейшие, которые живут в желудке зе­бры и поедают значительную часть не перевариваемой клетчатки, быстро растут и бурно размножаются, а за­тем, попав в кишечник, перевариваются, снабжая зебру белками и витаминами.

Зоологов долго волновал вопрос, зачем зебрам такая броская окраска. Была даже придумана теория «афиширования». Животным, мол, важно равномерно рассеяться по пастбищу и при этом иметь возможность в любой момент выяснить, кто где находится. Действи­тельно, полосы помогают зебрам увидеть и узнать друг друга на относительно близком расстоянии. А ес­ли животные отходят чуть дальше, расчленяющая (так её называют биологи) окраска помогает маскировать­ся. Удаляющееся стадо зебр исчезает в знойном маре­ве саванны, как бы растворяясь в нём.

Использованы материалы из энциклопедии для детей «Аванта+».

Запись Зебры опубликована 23.08.2007 в 02:50 в следующих рубриках. Вы можете отслеживать обсуждение записи, используя ленту RSS 2.0. Вы можете оставить комментарий, или трекбек с Вашего сайта.